近年、働き方改革やデジタル技術の進展を受け、経済産業省も導入を進めいている、従来のものづくりを超える新しい形態「スマートファクトリー」が注目を集めています。
今回、この記事では《スマートファクトリー》とはどのようなものなのかをご紹介いたします。
▣目次
・スマートファクトリーとは
・スマートファクトリー導入のメリットや課題
・なぜ今、スマートファクトリーなのか
●スマートファクトリーとは
スマートファクトリーとは、IoT、AI、ビッグデータ、ロボット、自動化技術などを駆使して、工場の生産工程をデジタル化・高度化した次世代型の工場のことです。
従来の工場では人や機械が個別に動いていたのに対し、上記に記した技術を通してデータを収集・分析しながら、センサーやネットワークで全体をつなぎ、最適な生産を行います。このような業務管理の方法をとることで、業務プロセスを改善して人的な課題へアプローチできたり、集めたデータを元により品質の高い製品の開発にも繋がっていきます。
さて、スマートファクトリーは日本でも昨今話題を集めていますが、先駆けて製造現場のスマート化を進めてきた海外ではどのような国で実践されているのでしょうか。世界的に見てスマートファクトリーの先進国といえるのはドイツとアメリカの２か国です。特に、スマートファクトリーという概念を生んだ、ドイツの「インダストリー4.0」（「第4次産業革命」という意味合いで作られた造語）構想はドイツ政府が2011年に公表した「2020年に向けたハイテク戦略の実行計画」の中で示された施策の一つでした。「インダストリー4.0」では、スマートファクトリーを中心としたエコシステムの構築を目標に掲げています。次に、アメリカには民間企業が主導する「インダストリアル・インターネット・コンソーシアム（Industrial Internet Consortium：IIC）」があります。世界最大級のIoT推進団体で様々な活動を通じてイノベーションの促進に注力しています。
これらに続き、日本でも経済産業省が「スマートマニュファクチャリング構築ガイドライン」を作成し公開しています。
参考：経済産業省 スマートマニュファクチャリング構築ガイドライン」
https://www.meti.go.jp/press/2024/06/20240628004/20240628004.html
●スマートファクトリー導入のメリットや課題
工場を自動化すること(ファクトリーオートメーション：FA)やAI、ビッグデータで情報収集・分析することにはどのようなメリットや課題があるのでしょうか。その一部をご紹介していきます。
【メリット】
・高効率な生産体制 ：自動化を進めることで作業効率を改善し、生産能力を強化
・市場変化への柔軟性：需要や顧客ニーズの変動に即応できる体制を構築
・コスト効率の追求 ：エネルギー利用の最適化や廃棄ロス削減によって経営効率を高める
・人の作業の負担軽減：データや資材の情報を収集・分析・管理させることで、それを引き出す手間を軽減。また、ロボットとの共同作業により業務効率を高めることができる。
【課題】
・ITリテラシー：管理者・現場の人材にデジタル知識(ITリテラシー)を浸透・定着させていくこと
・導入検討の判断：デバイスやツールの導入をどこからどこまでやるべきか、どのようなものを導入し、運営していくかの判断
・セキュリティーリスク：外部ネットワーク接続の増加、サプライチェーンの広がりによるセキュリティーリスク
●なぜ今、スマートファクトリーなのか
現代社会の抱える、人材不足の深刻化やグローバル競争の激化、さらに技術継承といった課題に直面する現代の製造業において、これらの問題を克服し、競争力を維持・強化するために今後の日本社会には工場のスマート化は不可欠です。
IoTとAIを活用することで、生産性の向上や品質の安定化、コスト削減、作業の自動化といった効率化に加え、技術をデータ化することで継承を促進するだけでなく、即座にデータを活用でき、なおかつトラブルを未然に防ぐことが可能になります。さらに、働き方改革への対応など、人と共同で活用していくことで、人材のスキルを大いに活かせるなどの多角的なメリットが期待できます。
これらの社会課題への対策として、各企業がスマートファクトリーを導入していくことは課題解決のみならず、ITリテラシーを備えた人材が日本全体に増えていくことが期待できます。一度にすべてのツールを導入するのではなく、段階的に取り入れていく際には、当社のように伴走型でサポートを行うサービスを提供する企業の活用がおすすめです。
コメント